Character.AI подала на банкротство и выставила бизнес на продажу: что предлагает Disney и что будет с пользователями

Компания Character Technologies, которая делает сервис Character.AI для общения с чат-ботами в образе персонажей, начала добровольную процедуру банкротства по главе 11 Кодекса США о банкротстве. Через эту процедуру компания хочет продать бизнес под надзором суда, сообщила она 12 октября в своем блоге. Стартовую заявку на торгах подала Disney: $20 млн за лицензию на часть интеллектуальной собственности, а не за весь бизнес.

Почему компания банкротится

Совет директоров принял решение после года юридического и регуляторного давления и операционных трудностей, говорится в сообщении Character.AI. В 2024 году Google заплатил больше $2 млрд за лицензию на технологии стартапа. Тогда же в Google перешли основатели Character.AI Ноам Шазир (Noam Shazeer) и Даниэль де Фрейтас (Daniel De Freitas). Против компании подавали иски о безопасности подростков, которые общались с ее чат-ботами. Character.AI и Google договорились урегулировать пять таких исков, условия не раскрыли, пишет Startup Fortune. В заявлении в суд компания оценила и активы, и обязательства в диапазоне $50–100 млн. Среди кредиторов — Google: ему Character.AI должна больше $4 млн, пишет Sostav.

Что предлагает Disney

Disney через дочернюю Disney Worldwide Services выступает стартовым участником торгов. Ее предложение задает нижнюю планку, а другие покупатели могут его перебить. Если заявка Disney выиграет, компания получит бессрочную неисключительную лицензию на часть интеллектуальной собственности Character.AI — ту же собственность можно будет лицензировать и другим. Еще Disney получит права требования по части долгов третьих лиц перед Character.AI. Бизнес целиком Disney не покупает. В сентябре Disney назначила техническим директором бывшего гендиректора Character.AI Карандипа Ананда (Karandeep Anand). Бывшие сотрудники стартапа, которые перешли в Disney, по документам о банкротстве должны помочь в переходный период и поддержать работу платформы, пишет Sostav.

Что будет с сервисом и подпиской

Платформа работает, и все функции доступны, говорится в блоге компании. Платные подписки действуют, плату списывают как раньше, а об изменениях в платных функциях подписчиков предупредят заранее. Политика конфиденциальности и правила защиты данных не меняются. Что будет с данными пользователей при продаже, компания не пишет. Character.AI надеется, что на торгах появится предложение, по которому сервис продолжит работу. «Если такого предложения не будет, работу платформы свернут», — предупреждает компания. Продажу она рассчитывает закончить к концу ноября или началу декабря.

Что это значит для пользователей

После торгов сервис либо продолжит работу у нового владельца, либо закроется. Удалить аккаунт или выгрузить свои данные можно уже сейчас через приложение или сайт, напоминает компания. Входят ли в выгрузку переписки с ботами, в сообщении не уточняется, поэтому тем, кому они важны, стоит проверить это заранее. Продлевая подписку, стоит ориентироваться на срок, который назвала компания, — конец ноября или начало декабря.